En días pasados publicamos un comunicado de prensa con el título "En Cartagena se decidirá el futuro de Internet".  Tuve que pensar bastante antes de aprobar título.  No hay nada peor para la credibilidad de una empresa que publicar un artículo o un comunicado "sensacionalista" o "amarillista".

Lo aprobé convencido que lo que se viene en Cartagena es tal cual lo que  propone el texto mencionado.  Después de este diciembre en nuestra ciudad colombiana, el mapa de Internet cambiará drásticamente.  Se tomará la decisión más importante desde que Jon Postel, por allá a principio de la década del 80 decidiera crear una estructura de dominios en la cual había algunas extensiones de dominio genéricas o gTLDs y los dominios territoriales  o ccTLDs. Es esa estructura con la que conocemos   la forma  del medio que llamamos Internet y que hoy en día hace parte estructural de nuestras vidas y negocios.

El objetivo de Jon Postel era organizar los contenidos de Internet de acuerdo a su naturaleza y su localización geográfica.  Los contenidos comerciales deberían estar "localizados" en un .COM, los contenidos de una organización en .ORG, y los relacionados a las telecomunicaciones y redes en .NET.  Estaban también .MIL, .GOV y otros que no será necesario mencionar. Así mismo Postel entendió la importancia de asignar dominios en función de los códigos de territorio o país (ccTLD) y así, con el empleo de la tabla ISO 3166 A, asignó códigos para cada uno de los países y territorios económicos que allí están contemplados. Poco a poco fueron asignados para que fueran responsablemente manejados a instituciones y personas en cada uno de ellos, que mantenían una presencia en Internet y asumían el compromiso de gestión. En esta distribución, a Colombia le toco el .CO .. Gracias a Dios!

Sin embargo, esa estructura distribuida de gTLDs y ccTLDs no funcionó según lo previsto por mucho tiempo.  Las páginas web comenzaron a crecer rápidamente y no había manera de controlar y "localizar" los contenidos de una manera organizada como lo pretendía el Sr. Postel.

El ".COM"  penetró en todos los países convirtiéndose en muchos casos en el entendimiento de muchos, como la  única opción viable para tener una presencia en la web.  Las páginas ".ORG" sirvieron igualmente para efectos comerciales y  “.NET” despertó el interés de otros, no necesariamente generadores de redes. En este contexto los ccTLDs vieron ocupado su espacio por los llamados gTLDs o incluso por otros mismos ccTLDs que tempranamente vieron su posicionamiento global en Internet.  Los ccTLDs manejados con  criterios de la academia en la mayoría de los casos se veían inmersos en un proceso  de competencia con empresas de un claro interés comercial. Es claro que algunos ccTLDs han resultado bien librados en esta batalla.  Pero tienen sus dias contados.

Hoy en día queda claro que la estructura original del sistema de  dominios falló. Lo que tenía pensado el Sr Postel, comparado con la verdadera evolución de las extensiones de dominio, son dos cosas completamente diferentes. En la realidad de hoy,  no existe motivo alguno para limitar el número y el tipo de extensiones de dominio.  Lo que se decide en Cartagena es precisamente eso. La desregulación de las extensiones de dominio es un hecho y en Cartagena se le pone punto final a la discusión del  asunto.  Ya se publicó  la última versión del "final applicant guidebook" y se lo recomiendo a todos los que tengan interés en el tema.

Pepito Pérez (si tiene unos $200,000 disponibles) podrá solicitar su propia extensión de dominio (.pepito).  IBM, la empresa de computación, podrá solicitar su propia extensión de dominio (muy seguramente .IBM).  Eso significa que habrá miles de extensiones nuevas en los próximos años, algunas disponibles para el público en general y otras para uso privado de las empresas.  Esas nuevas opciones se podrán registrar directamente a través de sus promotores o a través de registradores acreditados.  Muchas serán una nueva competencia directa de .CO.

El cambio es enorme.  Olvidémonos de la relevancia de los dominos de país;  Olvidémonos del "monopolio" de .COM.  Entraremos en un mercado de dominios absolutamente competido donde la mejor opción (a ojos del creador de una página web) ganará mercado.   Esos mercados se podrán definir como nichos, comunidades, asociaciones, empresas, temas de interés, industrias, etc.   Imagínense extensiones como .deportes, .noticias, .xxx, .flores, .carros, .amor, .LOQUEQUIERAS.   Ahora imaginemos esa última frase en varios idiomas.

Sin duda ese cambio tardará algunos años en concretarse y habrá muchas extensiones fallidas.  Sin embargo, y lo digo con algo de nerviosismo por el impacto que esto tiene para .CO, queda claro que se viene un cambio de paradigma.

Pase lo que pase, quedaré satisfecho sabiendo que en el año 2010, en una ciudad colombiana, se tomaron decisiones que afectaran significativamente  el futuro de Internet.